Học hành ở Mỹ (2)

Tiếp tục phần trước (tớ tách ra cho bài viết đỡ dài, người đọc đỡ cảm thấy chán. Hix, mới sang Mỹ được mấy tuần đã học được cách câu khách rồi :p).

Như tớ mô tả chắc các bạn nghĩ học như thế sướng thật. Thứ nhất là nhàn: có 9 tiết 1 tuần (nếu đăng kí khéo, mỗi tuần chỉ phải đến lớp có 3 buổi, mỗi buổi 3 tiết). Hơ hơ, không nhàn đâu.

Tổ chức giờ học ở Mỹ rất khác Việt Nam. Mỗi tiết học 50 phút. Thời gian chuyển tiết là 10 phút. Điều này có một lợi ích rất hay là rất dễ nhớ giờ học. Vì mỗi giờ đều bắt đầu vào thời gian đúng: 8h, 9h, 10h... , cả mùa đông cũng như mùa hè đều giống nhau (mùa đông bên này học muộn hơn, mãi 9h mới học). Hồi ở Việt Nam tớ rất hay bị nhầm giờ vì tiết học 45 phút, nghĩ giữa tiết lúc thì 5 phút, lúc thì 10 phút. Sang đây thì không bị nữa.

Học 50 phút mà được nghỉ những 10 phút, nghe có vẻ sướng ha? Không sướng đâu. Thứ nhất là học 50 phút nhưng rất căng thẳng. Thứ hai là 10 phút đó là thời gian để chuyển lớp, và chuyển lớp thì phải đi bộ rất nhiều vì trường rất rộng và các lớp học được tổ chức ở các địa điểm rất phân tán.

Ở Việt Nam, một buổi học bạn có thể học 3, 4 tiết cho một môn (Giải tích chẳng hạn). Ở Mỹ thì khác. Mỗi môn chỉ học từ 1 đến 2 tiết thôi. Đa số là 1 tiết/ngày. Ví dụ môn tiếng Anh ENGL 101D chỉ có 3 tín chỉ mà tớ phải học 3 buổi/tuần vào thứ 2, thứ 4, thứ 6, từ 9h đến 9h50. Môn Lập trình song song CPRE 526 4 tín chỉ, tớ học 2 buổi/tuần vào thứ 3 và thứ 5, từ 9h30 đến 10h50.

Tổ chức lớp kiểu này tớ nghĩ là hiệu quả hơn. Thứ nhất là chỉ học 1 tiết 1 buổi nên sinh viên không mệt mỏi quá. Giảng viên cũng không mệt vì phải nói nhiều quá. Thời gian ngắn nên chỉ có thể tập trung vào nội dung môn học, không có chuyện giảng viên nổi hứng kể chuyện trên trời dưới biển (rất phổ biến ở Việt Nam). Giờ giấc học cũng rất dễ nhớ. Đặc biệt sinh viên có thời gian để thấm bài giảng (vì không bị quá tải), có thời gian để đọc trước tài liệu và làm bài tập. Thời gian gặp gỡ giữa giảng viên và sinh viên cũng nhiều (học có 3 tín chỉ mà gặp nhau những 45 buổi). Và cuối cùng là học liên tục trong tuần nên sinh viên nhớ kiến thức hơn, không có chuyện học 3 tiết liên tục 1 tuần rồi mãi tuần sau mới học, đến lúc đó thì chẳng nhớ hôm trước đã học gì.

Mặc dù lên lớp ít nhưng học ở đây thực sự nặng. Một tín chỉ tương đương 1 giờ lên lớp và 2 giờ tự học. Và giảng viên tận dụng giờ tự học đó để cho cả đống bài tập về nhà. Hầu như tuần nào cũng có bài tập. Ví dụ, ngay tiết đầu tiên của môn Thuật toán COMS 511, thầy giáo tớ cho tớ 10 bài tập cần làm và khoảng ... 300 trang sách cần đọc. 10 ngày sau phải nộp.

Ở Việt Nam, đánh giá kết qủa chỉ dựa vào thi cuối kì, thế mới có chuyện sinh viên chơi 4 tháng, học 1 tháng (bây giờ có thêm kiểm tra điều kiện, thi giữa kì nhưng vẫn còn hơi hình thức). Ở Mỹ, tớ chẳng có thời gian chơi đâu. Ngay tuần đầu tiên đã có cả đống bài tập rồi.

Bạn có thể bảo là không làm cũng được chứ sao. Không được đâu, không làm thì kết quả cuối kì sẽ thấp. Kết quả ở đây không đánh giá chỉ bằng điểm thi cuối kì mà đánh giá bằng rất nhiều công việc mà sinh viên phải làm. Tùy giảng viên và tùy môn mà có cách đánh giá khác nhau. Ví dụ, môn COMS 511 có 8 homeworks (mỗi bài 10 exercises :(() chiếm 30% điểm, 2 bài thi giữa kì chiếm 40% và 1 bài thi cuối kì chiếm 30%. Môn CPRE 526 có 3 assignments (cũng là homeworks nhưng là bài tập lớn, thường phải mất nhiều thời gian để làm hơn) chiếm 30%, số bài thi giữa và cuối kì cũng giống môn COMS 511.

Đặc biệt chuyện gian lận ở đây bị phạt rất nặng. Chỉ cần trích dẫn 1 ý của người khác mà không ghi rõ nguồn là bạn có thể bị khiển trách rồi. Còn nếu quay cóp hay copy bài tập của nhau như ở Việt Nam thì bị đuổi học là chắc chắn. Việc phát hiện gian lận không khó khăn gì (tớ làm giáo viên, chấm bài nhiều lần rồi, tớ biết mà). Giảng viên có trợ giảng hỗ trợ việc chấm bài, và có nhiều phần mềm clone dectecting. Hơn nữa, nhiều cái chỉ cần google là ra.